POJOKSATU.ID- Amanda Nguyen Mencetak Sejarah sebagai Wanita Vietnam Pertama di Luar Angkasa

Amanda Nguyen telah kembali dengan selamat ke Bumi setelah menjadi wanita Vietnam dan Asia Tenggara pertama yang melakukan perjalanan ke luar angkasa.

Hal ini sekaligus sebuah catatan pencapaian luar biasa bagi keberagaman di bidang eksplorasi luar angkasa.

Aktivis hak-hak sipil ini hadir dalam penerbangan bersejarah Blue Origin dengan kru yang seluruhnya wanita.

Sekaligus juga menandai hal-hal penting baik secara pribadi maupun untuk representasi dalam eksplorasi luar angkasa.

Pada tanggal 15 April 2025, roket New Shepard milik Blue Origin lepas landas dari Texas barat pada pukul 8:30 pagi waktu setempat dengan kru yang seluruhnya wanita—yang pertama sejak 1963.

Misi ini melibatkan tokoh-tokoh terkenal meliputi:

- Amanda Nguyen, aktivis hak-hak sipil dan pendiri Rise sekaligus peneliti bioastronautika

- Katy Perry, Bintang pop internasional

- Gayle King, Pembawa acara "CBS Mornings"

- Lauren Sánchez, Jurnalis, penulis, dan tunangan Jeff Bezos (yang mengorganisir penerbangan)

- Aisha Bowe, Mantan ilmuwan roket NASA dan CEO STEMBoard

- Kerianne Flynn, pembuat film

Kapsul mendarat dengan selamat di gurun hanya lebih dari sepuluh menit setelah peluncuran, menyelesaikan perjalanan singkat namun monumental.

Selama penerbangannya, Nguyen melakukan dua eksperimen ilmiah:

1. Penelitian tanaman

Bekerja sama dengan Pusat Luar Angkasa Nasional Vietnam dan Universitas Wisconsin-Madison, dia meneliti dampak mikrogravitasi pada biji brassica rapa dari Asia Tenggara, melanjutkan penelitian yang sebelumnya dilakukan di Stasiun Luar Angkasa Mir.

2. Penelitian kesehatan wanita

Sebagai bagian dari karyanya dengan Institute of International Astronomical Sciences (IIAS), Nguyen mempelajari materi pembalut luka dalam mikrogravitasi, dengan fokus khusus pada sifat penyerap kelembapan yang relevan dengan menstruasi.

"Hampir semua astronot yang telah terbang adalah pria (hampir 90%). Ketika penerbangan luar angkasa dimulai, menstruasi digunakan sebagai alasan mengapa wanita tidak bisa menjadi astronot," ungkap Nguyen.

Hal ini sekaligus menyoroti pentingnya penelitian tentang kesehatan wanita di luar angkasa.

Bagi peneliti bioastronautika itu, perjalanan ini mewakili lebih dari sekadar pencapaian ilmiah.

Sebagai penyintas mengungkapkan secara seksual yang membangun gerakan Rise dan membantu mengesahkan Undang-Undang Hak-Hak Penyintas Pelecehan Seksual, perjalanan ini melambangkan kemenangan pribadi.

“Kasus merencanakan saya hampir menggagalkan impian astronot saya... Berjuang untuk hak-hak penyuntas, menulis ulang undang-undang, dan sekarang dalam 7 hari saya terbang ke luar angkasa," kata Nguyen sebelum misi.

Setelah kembali ke Bumi, dia merefleksikan, "Penerbangan luar angkasa ini berarti saya dapat menghormati siapa diri saya sebelum menjadi penyebutnya."

Dalam postingan Instagram dengan pesan menyentuh setelah kemunculannya, Nguyen hanya berkata, "Beginilah rasanya keadilan. Saya menepati janji saya. Touchdown."

Makna Budaya dan Sejarah

Waktu penerbangan Nguyen memiliki arti khusus, terjadi mendekati peringatan 50 tahun berakhirnya perang Vietnam-AS pada April 2025.

Sebagai putri dari pengungsi perahu Vietnam yang menggunakan bintang navigasi untuk menemukan kebebasan, perjalanannya merupakan "simbol rekonsiliasi antara Amerika Serikat dan Vietnam dan sains sebagai alat untuk perdamaian."

Dalam penghormatannya terhadap warisan budayanya, Nguyen membawa 169 biji teratai Vietnam sebagai simbol ketahanan dalam budaya Vietnam.

Biji teratai ini akan dipelajari setelah kembali bekerja sama dengan Pusat Luar Angkasa Nasional Vietnam.

Penerbangan bersejarah Amanda Nguyen menunjukkan bagaimana representasi di luar angkasa terus berkembang, menciptakan kemungkinan baru bagi generasi mendatang.

Dengan menggabungkan kerja advokasinya dengan eksplorasi luar angkasa, dia menggambarkan bagaimana berbagai hasrat dapat bertemu untuk menciptakan perubahan yang bermakna.

"Saya sangat berterima kasih kepada semua orang yang mewujudkannya," kata Nguyen, merefleksikan puncak dari mimpi seumur hidupnya.***