POJOKSATU.id — Persaingan ketat bakal tersaji di Grup B ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Timnas Indonesia, Arab Saudi, dan Irak akan saling berebut tiket lolos otomatis ke putaran final yang digelar di Amerika Utara tahun depan.
Laga pertama mempertemukan Timnas Indonesia melawan Arab Saudi di Jeddah, Kamis (9/10/2025) dini hari WIB.
Tiga hari berselang, Minggu (12/10/2025) dini hari WIB, giliran Skuad Garuda menantang Irak.
Sedangkan duel pamungkas mempertemukan Arab Saudi kontra Irak pada Rabu (15/10/2025) dini hari WIB.
Hanya tim yang finis di puncak klasemen akhir Grup B yang berhak melaju langsung ke Piala Dunia 2026. Sementara posisi runner-up harus menjalani laga playoff melawan runner-up Grup A.
Rekor Panjang Indonesia vs Arab Saudi
Bagi Timnas Indonesia, laga menghadapi Arab Saudi dan Irak bukanlah hal baru.
Kedua tim sudah kerap menjadi lawan berat dalam perjalanan panjang skuad Garuda di level Asia. Namun, pertemuan melawan Arab Saudi punya cerita tersendiri.
Tim berjuluk Green Falcons itu dikenal sebagai langganan Piala Dunia dan sempat mendominasi penuh atas Indonesia di berbagai ajang.
Dari total 14 kali pertemuan, Indonesia hanya mencatat 1 kemenangan, 2 imbang, dan 11 kali kalah.
Namun, tren itu mulai berubah sejak 2024. Dalam dua pertemuan terakhir pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, justru Timnas Indonesia tampil superior.
Pada laga di Jeddah, 5 September 2024, Indonesia menahan imbang Arab Saudi 1-1, lalu membuat kejutan besar saat menang 2-0 pada November 2024 lewat dua gol Marselino Ferdinan.
Kemenangan tersebut sekaligus mematahkan dominasi panjang Arab Saudi atas Indonesia dan menjadi sumber motivasi besar bagi Rizky Ridho dan rekan-rekan untuk melanjutkan langkah positif di ronde keempat.
Peluang Garuda di Grup B
Meski secara rekor pertemuan masih tertinggal, Timnas Indonesia kini tampil jauh lebih percaya diri.
Kehadiran pemain-pemain muda yang berpengalaman di luar negeri seperti Eliano Reijnders, Thom Haye, hingga Calvin Verdonk membuat kekuatan Garuda meningkat signifikan.
Di bawah racikan Patrick Kluivert, Timnas Indonesia dinilai lebih solid, disiplin, dan efektif.
Dua hasil positif atas Arab Saudi di babak sebelumnya membuktikan bahwa Indonesia tak bisa lagi dipandang remeh di kancah Asia.
Dengan mental juang tinggi dan semangat pantang menyerah, peluang Indonesia untuk bersaing menjadi juara grup tetap terbuka lebar. ***