POJOKSATU.id - Pesepak bola bersaudara Tijjani Reijnders dan Eliano Reijnders menunjukkan pilihan unik dalam karier internasional mereka.
Kakak beradik yang memiliki darah Indonesia dari ibunya, Angelina Lekatompessy, ini mengambil jalan berbeda di panggung sepak bola dunia.
Tijjani, yang kini bermain untuk klub raksasa Italia, AC Milan, memilih membela Timnas Belanda.
Sementara itu, adiknya, Eliano, dengan mantap bergabung bersama Timnas Indonesia.
Keputusan Eliano memperkuat skuad Garuda ternyata tak lepas dari dukungan sang kakak.
Meski lebih dulu menolak ajakan Timnas Indonesia dan memilih membela Belanda, Tijjani justru memberikan dorongan moral kepada adiknya untuk meniti jalan berbeda.
"Dia (Tijjani) berkata, 'Jika itu yang kamu inginkan, lakukan saja'," ungkap Eliano dalam sebuah wawancara yang dikutip dari Tuttomercato.
Dukungan ini menjadi salah satu faktor yang memperkuat tekad Eliano untuk mengabdikan dirinya kepada Timnas Indonesia.
Eliano Reijnders resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelah menjalani proses naturalisasi yang didukung penuh oleh keluarganya.
Bersama Mees Hilgers, Eliano mengucapkan sumpah WNI dan langsung mencatatkan debut dalam laga melawan Bahrain.
Keputusannya untuk bergabung dengan skuad Garuda juga disambut antusias oleh masyarakat Indonesia.
Bagi Eliano, bergabung dengan Timnas Indonesia adalah bentuk pengabdian terhadap akar budaya yang diwarisi dari ibunya.
"Saya merasa bangga bisa mewakili Indonesia, negara tempat sebagian besar identitas keluarga saya berasal," ujar gelandang PEC Zwolle tersebut.
Kini, Eliano tak hanya berfokus pada memberikan kontribusi maksimal bagi Timnas Indonesia, tetapi juga memiliki mimpi besar untu bertarung melawan sang kakak, Tijjani, di ajang internasional.
Impian ini menjadi motivasi tambahan bagi Eliano untuk membantu skuad Garuda lolos ke Piala Dunia 2026.
"Keluarga kami sangat menantikan momen itu, terutama setelah kami sebelumnya bertemu di Liga Belanda. Akan menjadi kebanggaan besar jika kami bisa berhadapan di tim nasional masing-masing," tambahnya.
Duel antara dua bersaudara ini memang menjadi skenario yang diimpikan banyak pihak.
Dengan semakin meningkatnya performa Timnas Indonesia, peluang untuk mewujudkan mimpi tersebut bukanlah hal yang mustahil.
Seperti diketahui, Indonesia masih berpeluang lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
Baca Juga: Profil Eliano Reijnders, Pemain Sayap Timnas Indonesia yang Punya Harga Pasar Rp9,56 Miliar
Di babak kualifikasi putaran ketiga zona Asia, Indonesia yang tergabung dalam Grup C kini berada di posisi ketiga dengan koleksi enam poin.
Mereka cuma tertinggal satu poin dari Australia di posisi kedua yang menjadi batas untuk lolos langsung ke Piala Dunia.
***