POJOKSATU.id - Kiper Indonesia, Maarten Paes berhasil mencuri perhatian publik sepak bola Tanah Air usai menjadi pahlawan skuad Garuda dalam dua laga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Bahkan, berkat penampilan gemilang sepanjang pertandingan saat lawan Arab Saudi dan Australia, Maarten Paes dinobatkan sebagai Man of The Match.
Maarten Paes praktis menjadi tembok yang sangat kokoh di pertahanan Indonesia.Berkat penampilan apiknya, skuad Garuda raih dua poin dari dua raksasa Asia yang sudah menjadi karyawan tetap Piala Dunia itu.
Maarten Paes melakoni debut pertamanya sebagai kiper Indonesia saat partai tandang menghadapi Arab Saudi pada Jumat, 6 September 2024.
Baca Juga: Jabar Siap Terapkan Zero Emission Zone di Seluruh Kantor Perangkat Daerah pada Oktober 2024
Di laga tersebut, Indonesia berhasil menahan imbang Arab Saudi 1-1. Ia melakukan sejumlah penyelamatan gemilang, salah satunya menepis tendangan Salem Al Dawsari pada menit-menit akhir pertandingan setelah melakukan blunder.
Sedangkan pada laga kedua lawan Australia, Paes masih menjadi pilihan utama pelatih Shin Tae Young untuk mengawal gawang timnas Indonesia.
Pada debut pertamanya di GBK bersama timnas Indonesia itu, Paes tampil impresif lantaran melakukan penyelamatan yang superior sehingga skuad Garuda terhindar dari kebobolan.
Bahkan, penampilan Paes yang gacor di bawah mistar gawang Indonesia itu berhasil membuat pemain dan pelatih Australia, Graham Arnold menjadi frustasi. Beberapa peluang dari Australia berhasil digagalkan Paes.
Selain itu, terungkap rahasia dibalik penampilan gacor seorang Paes di bawah mistar gawang Indonesia. Ia terciduk pakai sarung tangan yang sama dengan kiper Real Madrid, Thibaut Courtois.
Baca Juga: Lama Tak Muncul Karena OCD yang di Deritanya, Kini Aliando Tampil dan Buat Pangling
Fakta menarik tersebut dibagikan oleh fans Real Madrid di akun X pribadinya, @SeputarMadrid pada Selasa, 10 September 2024.
Menurut akun tersebut, kiper Dallas FC itu menggunakan sarung tangan merk Elite Sport yang juga sama seperti yang digunakan oleh Thibaut Courtois.
Paes juga mendapat pujian dari Presiden Jokowi. Jokowi menilai bahwa perlawanan yang ditunjukkan skuad Garuda sangat luar biasa, khususnya kinerja kiper naturalisasi, Maarten Paes.
Salut dengan aksi Paes dalam mematahkan peluang-peluang gol dari Australia, Jokowi pun bahkan secara khusus menghampiri dan menyalami Maarten Paes selepas pertandingan.
Dalam banyak video beredar, Jokowi terlihat berbincang-bincang dengan Paes didampingi oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir.
Selain itu, Paes nyaris menahan tangis saat momen haru menyanyikan lagu ‘Tanah Airku’ bersama suporter timnas Indonesia di SUGBK, Jakarta.
Baca Juga: Desak HYBE Kembalikan Min Hee Jin Jadi CEO ADOR, Berikut Rangkuman Live Menghebohkan NewJeans
Paes mengaku bahwa menyanyikan lagu tersebut merupakan impian yang ia tunggu-tunggu sejak pertama kali bergabung dengan timnas Indonesia.
Selepas laga, Paes pun menyampaikan rasa terima kasihnya kepada penggemar yang telah loyal mendukung skuad Garuda.
Ia menggambarkan laga melawan Australia sebagai pertandingan yang gila. Namun demikian, ia menganggap hasil imbang tersebut bisa jadi modal positif bagi Indonesia untuk kedepannya. ***